Vol. 1 No. 1 (2021): Futuros Locales / Local Futures
Beyond Inclusion: Towards a Possibility of Latin American Cosmotechnics
Could Yuk Hui’s concept of cosmotechnics be a useful tool for thinking about the particularity of a Latin American technological thinking? Approaching the fragmentary possibilities of Latin American techniques, which are linked by a shared territory and history yet not unified by them, is a strategy for reevaluating the effects of technological imperialism. This process has, nevertheless, no intention of homogenizing languages, mythologies, religions, cultures, ontologies and technics themselves. We rather aim to direct ourselves towards futures, which from the viewpoint of inclusion, we haven’t been able to imagine yet.
Published:
2021-12-01
General Articles
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Introducción / Introduction
La necropolítica imperante hoy a escala global demanda una nueva orientación del pensamiento y de la ac-
ción. No es suficiente cambiar la perspectiva. Esta insuficiencia se ha hecho evidente en las maneras en que
las políticas de identidad constantemente son instrumentalizadas para reforzar la distribución corriente
de un capital, que en cada una de sus transmutaciones, se disuelve en una mera aparente oposición. Dicha
estrategia resulta problemática en tanto que no termina por cuestionar los mecanismos y técnicas de la
distribución misma, sino sólo cuáles serían las subjetividades que pueden ser explotadas por la distribución
en curso; una manera de proceder que finalmente se alimenta siempre de la exclusión de algunas formas de
vida y que precariza a algunos en nombre de la inclusión de otros dentro del orden corriente.The necropolitics prevailing today on a global scale demands a new orientation for thinking and acting. It
is not enough to only change the perspective. This insufficiency has become evident in the ways in which
identity politics are constantly instrumentalized to reinforce the current distribution of capital, which in-
evitably transforms opposition into a simple appearance. Such a strategy is problematic insofar as it does
not end up questioning the mechanisms and techniques of distribution itself, but only the subjectivities
that can be exploited by the ongoing distribution; a way of proceeding that in the end always feeds on the
exclusion of some forms of life and precarizes others in the name of inclusion within the current order. -
La cosmotécnica como método: más allá de las geoculturas / Cosmotechnics as Method: Beyond Geocultures
Este artículo explora la noción de cosmotecnia en el contexto de la historia de la filosofía latinoamericana. Desde el siglo XIX, la filosofía latinoamericana se ha desarrollado a través de una continua confrontación entre las concepciones de «civilización y barbarie». Esta tensión, a su vez, ha repercutido en la relación entre la filosofía latinoamericana y la tecnología. En consecuencia, una cierta «ausencia de técnica» es visible como un topos recurrente en las filosofías latinoamericanas. Para superar esta aparente ausencia, este trabajo critica la noción de mestizaje utilizando el concepto de ch'ixi (“abigarrado”) de Silvia Rivera Cusicanqui como marco alternativo. Desde esta perspectiva, la descripción de la violencia colonial de Guaman Poma de Ayala revela algunas pistas para deconstruir la idea de «latinoamericanidad», conservando la noción de cosmotecnia. Así, este trabajo va más allá de las geoculturas y la metatecnología al formular una teoría de la cosmotecnia capaz de articular narrativas políticamente antagónicas en términos de materialidad técnica.
This paper explores the notion of cosmotechnics in the context of the history of Latin American philosophy. Since the nineteenth century, Latin American philosophy has developed through an ongoing confrontation between conceptions of “civilization and barbarism.” This tension in turn has impacted the relationship between Latin American philosophy and technology. Consequently, a certain “absence of technique” is visible as a recurring topos in Latin American philosophies. To overcome this apparent absence, this paper criticizes the notion of mestizaje using Silvia Rivera Cusicanqui’s concept of ch’ixi (‘motley’) as an alternative framework. From this perspective, Guaman Poma de Ayala’s description of colonial violence reveals some hints for deconstructing the idea of “Latin Americanness”, while retaining the notion of cosmotechnics. Thus, this paper goes beyond geocultures and metatechnology by formulating a theory of cosmotechnics that is able to articulate politically antagonistic narratives in terms of technical materiality.
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Hacia una genealogía tecno-estética del gesto en Latinoamérica / Towards a Techno-aesthetic Genealogy of Gesture in Latin America
Entre mediados de los años 1960 y principios de los 1970, el cineasta brasileño Glauber Rocha redactó, entre tantos otros escritos cortos, dos manifiestos que a pesar de su brevedad constituyen acaso uno de los más singulares análisis de lo que todavía podría llamarse hoy la cuestión estético-política de Latinoamérica. En el primero de ellos, Eztétyka del hambre, publicado por primera vez en 1965, Rocha postula un cine que, para liberarse de la impostura colonial de formas artísticas, morales y políticas pretendidamente universales, tendría que mostrar el hambre de los países latinoamericanos. Rocha entendía por ello un cine que, en oposición a lo que él denomina cine digestivo (un cine de casas bonitas, con gente de raza blanca y de clase media con problemas socialmente inocuos), tendría que asumir activamente una suerte de miserabilismo violento y provocador, el cual sería paradójicamente liberador. En efecto, al contrario de un miserabilismo que podría llamarse, siguiendo la provocación de Rocha, de buena conciencia revolucionaria, y que ya estaba presente en aquellos tiempos por ejemplo en el cine de los argentinos Fernando Birri (Tire dié, 1960), Octavio Getino y Pino Solanas (La hora de los hornos, 1968), el miserabilismo que buscaba Rocha transmitiría la violencia que implica la pobreza como la más alta manifestación del hambre.
Between the mid-1960s and early 1970s, the Brazilian filmmaker Glauber Rocha wrote, among many other short works, two manifestos that despite their brevity constitute perhaps one of the most singular analyses of what could still be called today the aesthetic-political question of Latin America. In the first of these, Eztétyka del hambre, first published in 1965, Rocha postulates a cinema that, in order to free itself from the colonial imposture of supposedly universal artistic, moral and political forms, would have to show the hunger of Latin American countries. Rocha understood by this a cinema that, in opposition to what he calls digestive cinema (a cinema of nice houses, with white, middle-class people with socially innocuous problems), would have to actively assume a kind of violent and provocative miserabilism, which would be paradoxically liberating. Indeed, contrary to a miserabilism that could be called, following Rocha's provocation, of good revolutionary conscience, and which was already present at that time for example in the films of the Argentinians Fernando Birri (Tire dié, 1960), Octavio Getino and Pino Solanas (La hora de los hornos, 1968), the miserabilism sought by Rocha would convey the violence implied by poverty as the highest manifestation of hunger.
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¿Cosmotécnica latinoamericana? / Latin American Cosmotechnics? Una conversación con Yuk Hui / A Conversation with Yuk Hui ; Parte I: Antinomia de lo universal / Part I: Antinomy of the Universal
Interview with Yuk Hui conducted by the editors of the special issue, Ana María Guzmán Olmos and Hugo Esquinca Villafuerte that centres around the idea of cosmotechnics in Latin America.
Entrevista a Yuk Hui realizada por los editores del número especial, Ana María Guzmán Olmos y Hugo Esquinca Villafuerte que gira en torno a la idea de cosmotecnia en América Latina.
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Historias interrumpidas: Fragmentariedad temporal y tecnodiversidad latinoamericana / Interrupted Histories: Temporal Fragmentariness and Latin American Technodiversity
A fin de profundizar la comprensión de las múltiples y crecientemente aceleradas transformaciones de la experiencia humana en el mundo moldeadas por desarrollos técnicos algorítmicamente articulados, entendemos que la distinción entre sistema y entorno—base de la teoría de modelos sociales desde la década de 1970—debe ser puesta en cuestión: no sólo la construcción de los modelos se ha transformado técnica y conceptualmente, sino que los mismos sistemas que se modelan, incluido el sistema-mundo, se hallan en un proceso de transformación radical.
In order to deepen understanding of the multiple and increasingly accelerating transformations of human experience in the world shaped by algorithmically articulated technical developments, we understand that the distinction between system and environment-the basis of social modelling theory since the 1970s-must be called into question: not only has the construction of models been technically and conceptually transformed, but the very systems being modelled, including the world-system, are in a process of radical transformation.
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Conocimientos acústicos prehispánicos mayas y su relación con la manufactura de instrumentos sonoros / Pre-Hispanic Mayan Acoustic Knowledge and its Relationship with the Manufacture of Sound Instruments
Este trabajo es una síntesis comentada sobre el uso y simbolismo de las sonajas en los mayas, lo cual forma parte del libro Instrumentos sonoros prehispánicos mayas. Tomo I Idiófonos, editado por el Centro de Estudios Mayas de la UNAM, que se encuentra actualmente en prensa y será publicado en 2021. Los instrumentos idiófonos mayas prehispánicos (cuya etimología proviene del griego antiguo, ídios = propio y phoné= voz, sonido, capacidad del habla), cuya materia oscila debido a su solidez y elasticidad, lo que genera sonidos sin tener la necesidad de emplear membranas o cuerdas en tensión[1]. Se subdividen según la forma como son ejecutados, en este caso pueden ser percutidos directa o indirectamente, punteados, frotados o soplados. Este instrumental en el área maya fue elaborado con variados materiales (cerámica, maderas, frutos secos, huesos, caparazones de tortuga, lítica, metales y conchas). Además de la presencia de los instrumentos en sí, se cuenta con evidencias iconográficas prehispánicas, fuentes históricas que los describen, así como con registros etnográficos de su existencia.
This work is an annotated synthesis of the use and symbolism of rattles among the Maya, which forms part of the book Instrumentos sonoros prehispánicos mayas. Tomo I Idiófonos, edited by the Centro de Estudios Mayas de la UNAM, which is currently in press and will be published in 2021. Pre-Hispanic Mayan idiophones (whose etymology comes from the ancient Greek, ídios = own and phoné = voice, sound, speech capacity), whose material oscillates due to its solidity and elasticity, which generates sounds without the need to use membranes or strings in tension[1]. They are subdivided according to the way they are played, in this case they can be percussed directly or indirectly, plucked, rubbed or blown. These instruments in the Maya area were made from a variety of materials (ceramics, wood, nuts, bones, turtle shells, lithic, metals and shells). In addition to the presence of the instruments themselves, there is pre-Hispanic iconographic evidence, historical sources describing them, as well as ethnographic records of their existence.
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¿Cosmotécnica latinoamericana? / Latin American Cosmotechnics? Una conversación con Yuk Hui / A Conversation with Yuk Hui ; Parte II: Descolonización y Recomposición / Part II: Decolonization and Recomposition
Part 2 of an interview with Yuk Hui conducted by the editors of the special issue, Ana María Guzmán Olmos and Hugo Esquinca Villafuerte that centres around the idea of cosmotechnics in Latin America.
Parte 2 de un entrevista a Yuk Hui realizada por los editores del número especial, Ana María Guzmán Olmos y Hugo Esquinca Villafuerte que gira en torno a la idea de cosmotecnia en América Latina.
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De cuenca a valle: Cartografía, el a priori cosmo-geográfico y el pasado lacustre de la Ciudad de México / From Basin to Valley: Cartography, the Cosmo-geographic A Priori and the Lacustrine Past of Mexico City
In his speculative account of the technogenesis elaborated in the third part of On The Mode of Existence of Technical Ob-
jects, Gilbert Simondon writes about the ‘reticulation’ of the natural world—its cosmological structuration according to
geographical singularities or ‘key-points’ (points clefs)—as prefiguring what would later become technics.1 Yuk Hui frames
this reticulation as a cosmo-geographic a priori in which technical objects came to be inscribed and which determined the
relationship between nature and technology. With modernity, technology became detached from this cosmo-geographic
a priori, eschewing a possible rooting in and inflection by geographical structures, and instead embarked on a develop-
ment of its own inner logic, often to the detriment of the natural world. However, rather than investigating this historical
process of detachment and its spread through the global hegemony of Western cosmotechnics, in this essay, I will focus
on a specific domain of technics that arguably holds a particular relationship with the cosmo-geographic a priori: that of
mapping and cartography.En su recuento especulativo de la tecnogénesis elaborado en la tercera parte de El modo de existencia de los objetos técnicos, Gilbert Simondon escribe sobre la ‘reticulación’ del mundo natural—su estructuración cosmológica de acuerdo a singularidades o ‘puntos claves’ (pointes clès)—como prefigurando lo que posteriormente sería la técnica.1 Yuk Hui conceptualiza esta reticualación como un a priori cosmo-geográfico en el cual los objetos técnicos se inscriben y lo que determina la relación entre naturaleza y tecnología.2 En la modernidad, la tecnología habría de deslindarse de este a priori cosmo-geográfico, dificultando la posibilidad de arraigarse y conjugarse con las estructuras geográficas, echando a andar un desarrollo de su propia lógica intrínseca, a menudo a costa del mundo natural. No obstante, más que realizar un recuento de este proceso histórico de deslindamiento y su difusión mediante la hegemonía global de la cosmotécnica occidental, en este ensayo me enfocaré en una esfera específica de la técnica, la cual puede argumentarse que sostiene una relación particular con el a priori cosmo-geográfico: la elaboración de mapas y la cartografía.
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Mesología de la terra preta / Mesology of the ‘Terra preta’
The text presents mesological research about terra preta, a type of soil that, due to its chemical, mineral, and nutritional composition, harbours a higher degree of fertility than the adjacent soils in the Amazon region. This cosmo-geographic phenomenon is of anthropic origin since the studies of its composition indicate the continuous deposition of organic matter from human waste. We consider this modulation of organic matter as a cosmotechnic, one that appeared independently of the technological development of the modern-classical Western paradigm since it presents an alternative technical approach that sits between the moral and the cosmic. Terra preta began to form in the Amazon from the middle of the Holocene and continues to regenerate, behaving as a kind of “super organism”. The present work outlines this eco-social framework, reviewing the available literature on its pedogenesis and the anthropic activity that intervened in it.
El texto presenta investigaciones mesológicas sobre la terra preta, un tipo de suelo que, debido a su composición química, mineral y nutricional, alberga un grado de fertilidad superior al de los suelos adyacentes de la región amazónica. Este fenómeno cosmo-geográfico es de origen antrópico, ya que los estudios de su composición indican la continua deposición de materia orgánica procedente de residuos humanos. Consideramos esta modulación de la materia orgánica como cosmotécnica, aparecida independientemente del desarrollo tecnológico del paradigma occidental moderno-clásico, ya que presenta un enfoque técnico alternativo que se sitúa entre lo moral y lo cósmico. La terra preta comenzó a formarse en la Amazonia desde mediados del Holoceno y continúa regenerándose, comportándose como una especie de «superorganismo». El presente trabajo esboza este entramado ecosocial, revisando la bibliografía disponible sobre su pedogénesis y la actividad antrópica que intervino en ella.
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Tecnodiversidad y maíz. Sugerencias para la búsqueda de una cosmotécnica mesoamericana / Techno-diversity and maize. Suggestions for the search of a Mesoamerican cosmotechnics
In this essay, through the concepts of cosmotechnics and technodiversity proposed by Yuk Hui, I present an exploratory sketch regarding the search for a Mesoamerican cosmotechnics from the perspective of the deep relationship that pre-Hispanic cultures have maintained with maize since ancient times. I consider that this relationship expresses a particular Mesoamerican cosmotechnics that—in Hui’s terms—manages to unify “the cosmic order and the moral order through technical activities” in these societies, even to the present day. Similarly, I argue that the biological, agricultural, and gastronomic techniques—such as the milpa, chinampas, and nixtamalization—which have historically been woven around maize are an example of technodiversity that has persisted and withstood the onslaught of the capitalist logic. Finally, I affirm that this cosmotechnics has the potential to be configured as a cosmopolitics that must first overcome the obstacles of nationalist and identity discourses that became prevalent in post-revolutionary Mexico through the indigenist turn, and that are currently configured around the defence of traditional maize against the attempts to introduce its transgenic equivalent in recent decades.
En este ensayo, a través de los conceptos de cosmotecnia y tecnodiversidad propuestos por Yuk Hui, presento un esbozo exploratorio sobre la búsqueda de una cosmotecnia mesoamericana desde la perspectiva de la profunda relación que las culturas prehispánicas han mantenido con el maíz desde tiempos remotos. Considero que esta relación expresa una cosmotecnia mesoamericana particular que -en términos de Hui- logra unificar «el orden cósmico y el orden moral a través de las actividades técnicas» en estas sociedades, incluso hasta nuestros días. Del mismo modo, sostengo que las técnicas biológicas, agrícolas y gastronómicas -como la milpa, las chinampas y la nixtamalización- que históricamente se han tejido en torno al maíz son un ejemplo de tecnodiversidad que ha persistido y resistido los embates de la lógica capitalista. Finalmente, afirmo que esta cosmotecnia tiene el potencial de configurarse como una cosmopolítica que debe superar primero los obstáculos de los discursos nacionalistas e identitarios que se hicieron prevalentes en el México posrevolucionario a través del giro indigenista, y que actualmente se configuran en torno a la defensa del maíz tradicional frente a los intentos de introducir su equivalente transgénico en las últimas décadas.
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¿Cosmotécnica latinoamericana? / Latin American Cosmotechnics? Una conversación con Yuk Hui / A Conversation with Yuk Hui ; Parte III: Antinomia de lo universal / Part III: Antinomy of the Universal
Part 3 of an interview with Yuk Hui conducted by the editors of the special issue, Ana María Guzmán Olmos and Hugo Esquinca Villafuerte that centres around the idea of cosmotechnics in Latin America.
Parte 3 de un entrevista a Yuk Hui realizada por los editores del número especial, Ana María Guzmán Olmos y Hugo Esquinca Villafuerte que gira en torno a la idea de cosmotecnia en América Latina.
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Qatipana: Hacia un Devenir de la Cosmotécnica Latinoamericana / Qatipana: Towards a Becoming of Latin American Cosmotechnics
El presente ensayo gira en torno a los conceptos y procesos de Devenir e Individuación a través de un ecosistema híbrido cuya arquitectura lleva por nombre Qatipana (palabra quechua que denota el flujo de los sistemas de procesamiento de información), aunque no puede considerarse como una teoría de sistemas, tiene la utilidad de poder explicar algunas observaciones empíricas que aquí se presentan; y donde se evidencia un modelo funcional basado en la articulación de un sistema de procesamiento de información apoyado en los enfoques del filósofo Gilbert Simondon; esta investigación tiene como objetivo observar un ciclo sensoriomotor realizado por el sistema cognitivo de un agente de Inteligencia Artificial. Para establecer este modelo de inspiración biológica, utilizamos los conceptos de información y modulación en Gilbert Simondon e información en la cibernética de Norbert Wiener y Stafford Beer. Estos recursos obligan a plantearnos la siguiente pregunta: ¿Cómo influye el mono-tecnologismo e informatización de las técnicas culturales en la propia naturaleza del conocimiento del afecto del estar con los demás (personas, cosas, animales)? Para responder a esta pregunta se ofrece un estudio interdisciplinario (artes, ciencias, tecnologías de la información) sobre el efecto de esta simbiosis y de qué manera se puede ver en el uso pleno de conocimientos sobre los fundamentos de la materia viva y no viva.
The present essay revolves around the concepts and processes of Becoming and Individuation through a hybrid ecosystem whose architecture is called Qatipana (a Quechua word that denotes the flow of information processing systems), although it cannot be considered as a systems theory, it has the usefulness of being able to explain some empirical observations presented here; and where a functional model based on the articulation of an information processing system supported by the approaches of the philosopher Gilbert Simondon is evidenced; this research aims to observe a sensorimotor cycle performed by the cognitive system of an Artificial Intelligence agent. To establish this biologically inspired model, we use the concepts of information and modulation in Gilbert Simondon and information in the cybernetics of Norbert Wiener and Stafford Beer. These resources force us to ask the following question: How does the mono-technologism and computerisation of cultural techniques influence the very nature of the knowledge of the affect of being with others (people, things, animals)? In order to answer this question, an interdisciplinary study (arts, sciences, information technologies) is offered on the effect of this symbiosis and how it can be seen in the full use of knowledge about the foundations of living and non-living matter.
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El problema de la localidad tecnológica / The Problem of Technical Locality
El presente artículo es una reflexión crítica sobre el concepto de cosmotécnica. Se analizará el discursivo de la filosofía académica mexicana del siglo XX y su postura sobre la tecnología, este análisis ayudará a comprender cómo es que se articula en términos conceptuales la tecnología en un ejercicio de pensamiento que busca su especificidad prescindiendo de un vocabulario externo, pero que de manera involuntaria hereda los gestos conceptuales de la tradición del pensamiento de la que busca separarse. El resultado de esta relación tensional entre la filosofía de lo mexicano y la tecnología es la incapacidad del pensamiento filosófico mexicano institucional del siglo XX para producir un discurso que dé cuenta de lo tecnológico. La propuesta para sortear este problema es una lectura de la individualización técnica propuesta por Gilbert Simondon, y concebir la localidad en términos de colectividad y no desde la constitución una tradición de pensamiento en particular.
This article is a critical reflection on the concept of cosmotechnics. It will analyse the discourse of 20th century Mexican academic philosophy and its position on technology. This analysis will help to understand how technology is articulated in conceptual terms in an exercise of thought that seeks its specificity by dispensing with an external vocabulary, but involuntarily inherits the conceptual gestures of the tradition of thought from which it seeks to separate itself. The result of this tensional relationship between the philosophy of the Mexican and technology is the inability of twentieth-century institutional Mexican philosophical thought to produce a discourse that accounts for the technological. The proposal to circumvent this problem is a reading of the technical individualisation proposed by Gilbert Simondon, and to conceive of locality in terms of collectivity and not from the constitution of a particular tradition of thought.
